Nieuwste ontwikkelingen van ziekte van Alzheimer vanuit twee perspectieven

In een literatuursamenvatting (review) analyseren Rik Ossenkoppele (klinisch neurowetenschapper, Amsterdam UMC en Universiteit van Lund Zweden) en Rik van der Kant (fundamenteel neurowetenschapper, Amsterdam UMC en VU) de nieuwste ontwikkelingen rond het alzheimer-onderzoek. Bijzonder is hier dat de ontwikkelingen vanuit twee perspectieven worden belicht; inzichten uit studies bij mensen enerzijds, en dier- en stamcel modellen anderzijds. Ook Larry Goldstein (stamcel onderzoeker, University of California San Diego) schreef mee aan deze review die verscheen in het vaktijdschrift Nature Reviews Neuroscience.

Naast het samenklonteren van het eiwit amyloid tussen de hersencellen zijn er nog diverse andere processen verstoord bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Met name het tweede Alzheimer eiwit tau speelt een belangrijke rol in het ontstaan van symptomen en de snelheid van achteruitgang in geheugenfuncties. Lang werd gedacht dat amyloid altijd eerst abnormaal werd en dat dit direct leidt tot de stapeling van tau eiwitten. Recente ontwikkelingen in het Alzheimer onderzoek laten zien dat abnormale stapeling van tau eiwitten ook onafhankelijk van amyloid kan ontstaan, bijvoorbeeld door verstoord metabolisme van cholesterol en andere vetachtige stoffen en ontsteking mechanismen. Deze review is dan ook een oproep om nieuwe medicijnen te ontwikkelen die deze aspecten van de ziekte aanpakken, om zo de kans te vergroten dat er een (combinatie van) medicijn(en) wordt ontwikkeld die de ziekte helemaal kan stoppen.

Rik Ossenkoppele

Rik van der Kant