2021 Muziek en dementie

Muziek en dementie

Betty Tijms

Veel mensen voelen sterke emoties bij muziek. Dit is zelfs het geval bij mensen met een vergevorderde dementie. Het is onbekend hoe ondanks de uitgebreide hersenschade, muziek tòch de hersenen van mensen met dementie kan activeren. Wij willen gaan onderzoeken middels hersenscans welke hersengebieden activeren als iemand met dementie luistert naar zijn of haar favoriete muziek. Ook willen we weten hoe verschillende vormen van hersenschade deze activatie beïnvloedt, en of bepaalde activatie patronen samenhangen met specifieke klachten.

Waarom is dit onderzoek belangrijk?

Het luisteren naar of maken van muziek is een van weinige mogelijkheden om het leven van mensen dementie aangenamer te maken. Maar waarom dit zo is, en nog belangrijker, bij wie muziek helpt is grotendeels onbekend. Ons onderzoek nieuwe inzichten opleveren hoe muziek de hersenen kan activeren, zelfs bij hersenschade.

Waar staan we nu?

Jochum van ‘t Hooft

We hebben ontdekt dat hersengebieden die activeren tijdens het luisteren naar muziek grotendeels overlappen met hersengebieden die afsterven bij mensen met een fronto-temporale dementie. Het opmerkelijke is dat bij deze patiënten het ervaren van muziek niet verdwijnt, maar alleen verandert. Onze volgende stap is om te onderzoeken welke biologische factoren hierbij een rol spelen.

Onderzoeksvragen:

Met dit project willen we antwoorden vinden op de volgende vragen:

1. Welke hersengebieden worden actief als een dementie patiënt luistert naar muziek, en wordt deze relatie beïnvloed door de ernst van hersenschade?
2. Is het effect van muziek op hersenactivatie afhankelijk van het type dementie?
3. Hangt de mate van hersenactivatie door muziek samen met betere of slechtere scores op neuropsychologische testen?

Met de resultaten van dit onderzoek kunnen we beter voorspellen welke patiënten baat hebben bij bijvoorbeeld muziektherapie. De resultaten van dit onderzoeken kunnen mogelijk ook leiden tot nieuwe aanknooppunten om achteruitgang in het denkvermogen te vertragen.